¿Qué es Power over Ethernet (PoE)?
Power over Ethernet (PoE) es una tecnología para redes Ethernet cableadas. Permite que la corriente eléctrica, necesaria para el funcionamiento de cada dispositivo, se lleve por los cables de red Ethernet en vez de por cables de alimentación.
Esto minimiza el número de cables que se deben tender para instalar una red.
El resultado es un menor costo, menor tiempo de inactividad, un más fácil mantenimiento y mayor flexibilidad en la instalación que con los cableados tradicionales.
Para que PoE trabaje, la corriente eléctrica debe ir en el cable de red Ethernet de tal manera que la corriente se mantenga separada de la señal de datos a fin de no interferir una con la otra. La corriente entra en el cable por medio de un componente llamado un inyector. Si el dispositivo en el otro extremo del cable es compatible con PoE, entonces el dispositivo funcionará correctamente sin modificación.
Esta tecnología elimina la necesidad de que dispositivos terminales como teléfonos IP, cámaras IP y otros tengan que tener conexiones de red y de energía separadas conectadas a una toma de datos y corriente en la pared.
Los beneficios de PoE son mayores que simplemente reducir el número de cables. Por ejemplo, los dispositivos de red hoy en día son implementados en lugares donde la conectividad LAN
puede establecerse sin mayor dificultad, pero la energía no es fácilmente disponible. Puntos de acceso inalámbricos (“access points”) y video cámaras de seguridad, por ejemplo, son a menudo instalados en lugares poco accesibles (en lo alto de paredes, techos, etc) casos en los que tener una nueva conexión eléctrica con un tomacorriente sea poco atractivo, práctico o económico.
Además, para los administradores de red de empresas que tienen cientos o posiblemente miles de dispositivos para administrar, tareas simples como realizar el ciclo de potencia (desconectar y volver a conectar el cable de alimentación pata forzar un reinicio – reboot - de los dispositivos) puede ser costoso. Enviar una persona de TI o pagar un contratista para ir a cada uno de los dispositivos y realizar una tarea tan simple no es rentable.
Con soluciones de PoE, el administrador puede aliviar la gestión de la red simplemente desconectando los puertos específicos para apagar y encender el equipo - todo desde su escritorio disminuyendo costos operativos y reduciendo el tiempo de inactividad.
¿Por qué es importante la convergencia?
Una de las objeciones a la adopción de la telefonía IP han sido las situaciones relacionadas a la pérdida de energía.
Los teléfonos IP están conectados a la pared y quedan inoperativos cuando hay un corte de luz. Es cierto que algunas instalaciones cuentan con costosos generadores eléctricos de respaldo pero con PoE los problemas de energía pueden superarse respaldando con Sistemas UPS únicamente los switches de red.
PoE está orientado a clientes empresariales que buscan implementar teléfonos de Voz sobre IP, puntos de acceso inalámbricos, cámaras IP, dispositivos de seguridad e iluminación y equipos de control de acceso.
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